A hidrofil vízvonzó, nedvességkedvelő (ógörög hýdor "víz", phílos "szerető"). A hidrofil felületek magukba szívják a vizet, ezért vízzel nedvesíthetők. A nyomólemezeket általában egy hidrofil és egy hidrofób részre osztják, a hidrofil rész taszítja az olajos nyomdafestéket, mivel vonzza a vizet, a hidrofób rész vonzza a nyomdafestéket, amely ezeken a területeken megtapad. Kezdetben mindkét bevonat a nyomólemezen van, az egyiket az expozíció tönkreteszi, majd a lemezfejlődés során lemossák a lemezről.