La stampa offset è un processo di stampa indiretta in piano molto utilizzato oggi, soprattutto nella stampa professionale. Il termine „offset“ si riferisce al fatto che la stampa non viene stampata direttamente dal foglio di carta. Piastra di pressione viene trasferito sulla carta, ma viene prima „offset“ (trasferito) su un cilindro di caucciù, prima che il motivo di stampa venga trasferito sulla carta o sul substrato di stampa.
Il processo di stampa offset si è sviluppato nel 20° secolo a partire dalla litografia ed è stato continuamente ottimizzato grazie all'introduzione di nuovi materiali e macchinari. Con la crescente digitalizzazione, la stampa offset viene spesso integrata dalla stampa digitale, ma rimane un processo di stampa preferito grazie alla sua efficienza per le grandi tirature.
Il principio della stampa offset si basa sulla repulsione chimica del grasso, cioè dell'inchiostro oleoso e dell'acqua. La lastra di stampa esposta, che contiene entrambi idrofoboe (idrorepellente e quindi in grado di assorbire il colore), nonché idrofiloe aree (che accettano l'acqua) viene prima bagnata con un sottile strato d'acqua e poi con l'inchiostro. L'inchiostro aderisce solo alle aree di stampa (idrofobe), mentre le aree non stampanti, idrofile, assorbono l'acqua e quindi rimangono prive di inchiostro. Il trasferimento indiretto attraverso il caucciù flessibile assicura una stampa uniforme e precisa.
Tipi di stampa offset:
- Stampa offset a foglioSi tratta di stampare singoli fogli. Questo metodo è particolarmente adatto a tirature medio-piccole e a prodotti di stampa come brochure, cataloghi o volantini. La stampa offset a foglio è generalmente il metodo di stampa più diffuso. Una tipografia classica è una tipografia offset a foglio.
- Stampa offset a bobinaA differenza della stampa offset a foglio, qui si utilizza un rotolo di carta, che viene stampato in modo continuo e poi tagliato. Questo tipo di stampa viene utilizzato principalmente per grandi tirature, come giornali, riviste e libri.
I vantaggi della stampa offset:
- Alta qualità di stampa con una riproduzione precisa dei colori
- Idoneità alle grandi tirature, che riduce i costi per pezzo stampato.
- Versatilità rispetto ai materiali da stampare (ad esempio, carta, cartone, plastica).
Gli svantaggi della stampa offset:
- Costi di allestimento inizialmente più elevati e tempi di preparazione più lunghi rispetto ai processi di stampa digitale.
- Non è redditizio per le tirature molto piccole
La stampa offset è utilizzata principalmente nella produzione di mass media (come giornali e riviste), di materiale pubblicitario (poster, brochure) e di prodotti stampati di alta qualità (libri illustrati, cataloghi).